広島、ふるさとの味は今も【広島ミニ食べ歩き】

恩師閣下の公開授業が終わった。この公開授業には、同期の1/4以上が集まるという異常事態となり、さすが人徳に篤かった先生ならではだと感心させられた。

そして僕自身、二十年ぶり以上となるような人たちと再会を果たした。もちろん、「ええと・・・誰だっけ」というのも一杯いたけど。

顔と名前は一致したけど、この人とどういうエピソードが学生時代あったっけ、とか、残念なことがいっぱい。

同期たちはこの後、同窓会を広島中心地の飲食店で開催する。しかし、僕はそちらには辞退していた。メンタルがずいぶん疲弊していた時期で、久しぶりの人たちと話をするのがしんどかったからだ。

「自意識が邪魔をする」性格の僕は、人付き合いが疲れてしまうことがときどきある。運悪くまさにこの時がそうで、久しぶりの人と「お、おう・・・」とかいいながら話を合わせたり、話を聞いたり、自分のことを話したりするというシチュエーションはキツそうだった。そもそも、今回の広島入りさえ辞退しようかと思ったくらいだ。

かなり、心がザワザワしそうなので、みんなとは別行動とした。久しぶりに会う仲間の近況を聞きたかったけど、仕方がない。もう二度と会わない人も、中にはいるかもしれないので残念だけど。

そんな僕の体調を察してくれていたばばろあが、僕に付き添ってくれた。彼も同窓会には参加せず、僕と一緒に広島の夜で飯を食おう、という話になった。

同窓会に向かう仲間達と今生の別れをし、我々二人だけで歩いて母校から広島の中心地へと向かった。「学生時代、毎日歩いた通学路を四半世紀ぶりに歩く」という名目で。

「こんな建物、あったっけ？」
「あったあった、これは覚えとる」

歩きながら、お互い話をする。

通学路の傍らに神社があるのだけど、その存在を僕はすっかり忘れていた。立派な鳥居がある神社なのに。あれだけ毎日見ていたはずなのに、人間の記憶というのは薄情なものだ。

とりあえずお昼ご飯にお好み焼きを食べた、西広島駅前まで戻ってきた。

この後、全く何も計画がない。ええと、せっかくだから広島名物を食べたいところだけど、何があるかな。激辛つけ麺か、汁無し担々麺か？小いわしの天ぷらや刺身、牡蠣は時期として微妙だから却下として・・・

「ああそうだ、ホルモンの天ぷらは面白かったな。あれは他ではなかなか見かけない」

何の気なしにそう言ったら、ばばろあが

「じゃあ、とりあえずそこまで行ってみよう」

と前向きな発言。なにしろ、今いる西広島駅から市内電車で1駅の距離だ。今更もう少し歩く距離が伸びても、なんということはない。

「ま、中に入るかどうかはともかく、一応行こう」

ということになった。

16:58
とはいっても、広島のディープなB級グルメである「ホルモン天ぷら」のお店をいくつも知っているわけではない。以前1度だけ僕が行ったことがあり、初めて「広島市西区福島町界隈限定で、ホルモンを天ぷらにして食べる独特なホルモン文化が存在する」ことを知ったお店、「あきちゃん」に向かう。