バンドブルワリーを楽しんだ後、コダマ青年の家に帰ることにした。
地下鉄にのれば手っ取り早いのだけど、ちょうどバンドブルワリーから1ブロック離れたところにトロリーバスの始発駅(駅、でいいんだよな?)があるのでトロリーで帰ることにした。
「座って帰りたいじゃん。ちょうど始発だから都合が良い」
ちなみにトロリーバスはどこまで乗っても運賃は2元。非常に廉価だ。一方、ほぼ同じ路線を地下に走る地下鉄の場合、距離に応じて運賃は上がっていく。確か地下鉄の初乗りは2元だったはずなので、遠くになればなるほど価格差ができる。
「貧乏人はバスに乗るわけだな」
これと同じ光景を香港で見たことがある。香港島の地下鉄と同じ路線を路面電車が走っているのだが、路面電車の方が廉価。金持ちの乗り物=地下鉄、貧乏人の乗り物=路面電車。
それにしても寒い。空調がガンガンに利いている。上海のバスの場合、行き先表示のところに「空調」と書かれいてるのが普通。これは「うちはクーラー(暖房)が利いていますよ」ということをPRするためなのだが、今時クーラー無しのバスなんて存在しない(はず)ので、あんまり表示には意味が無かったりする。
そして、「空調」という言葉の隣には、漢字が読めない人用なのか、雪の結晶をデザインしたロゴが描かれている。
その雪の結晶ロゴが今まさに現実のものに。さすがの上海人もよっぽど寒いらしく、空気の吹き出し口を一生懸命自分から遠ざけようとしていた。一体何度に設定しているんだ、このバスは。・・・なに?16度?それは寒い訳だ。寒すぎる。
外が相当蒸し暑かっただけに、最初は良かったのだが後半きつかった。
コダマ青年の部屋に戻り、シャワーを浴びたりしてくつろいだところでコダマ青年が
「ほい、ビール。飲むだろ?」
と冷蔵庫からビールを持ってきた。おお、気が利く。というか、今日は立て続けに飲むねえ。こういう飲み方は久しくしてこなかったので、うれしい。
「見慣れない銘柄だな。雪花?」
「結構こっちじゃ有名なブランドだぞ。青島の次に有名なんじゃないかな」
「えっ、知らなかった。それにしてもMONSって一体なんだ?」
「逆逆。SNOWだ」
「あれ・・・ああ、本当だ。SNOWだ。紛らわしいなあ、MONSに見えるぞ、これ」
ビールを飲みながら明日遠征する苏州(蘇州)についてどこに行くか、議論。とりあえず蘇州行くかー、コダマ青年も行った事無いって話だしー、と決めたは良いものの、蘇州でコレを見たい、といったものがあるわけでもなし。またもやノープランで蘇州行き前日を迎えてしまったのだった。
「庭園がいろいろあるらしいな。でも豫園みたいなのを一日に何個も見ても疲れるだけだな、それはどうなんだろう一体」
と、蘇州に行くことそのものを否定しかねない弱音を吐くおかでん。まあ、なんとかなるだろ、とりあえず。
2011年07月17日(日) 2日目
二日目の朝。
今日一日は苏州観光をし、夕方に戻ってきて四川料理の店で夕食を食べると言う段取りになっている。四川料理は前回上海訪問時に食べたが、おかでんが平然と平らげるのを見たコダマ青年としては「もっと辛い店を。」と考えていたようだ。今回、ここならどうだ、これでも食らえという店を見つけたらしく、そこにご案内される運びとなった。楽しみだ。
苏州(面倒なので以降蘇州と日本語で書く)行きの電車に乗るべく、上海虹桥站(これもうっとおしいので虹橋駅と表記)にやってきた。ここは2年前にはまだ工事中だったので、新しい駅だ。上海虹橋空港の隣に位置している。上海の中心地からはやや離れているが、地下鉄が二系統乗り入れているので交通の便は良い。
ここから蘇州へは中国版新幹線、「和諧号」に乗っていくことになる。所要時間は30分程度だというから案外近い。
「和諧号」はこの上海虹橋駅の他、上海駅、上海南駅からも出ており、このあたりは新幹線の路線でぐちゃぐちゃだ。出発するときはともかく、帰りの便は間違えて別の駅行きに乗ってしまう可能性があるので注意。
さてその上海虹橋駅だが、これが広いのなんの。さすが中国、と唸らずにはいられないデカさ。21世紀のこのご時世、こんなデカい建造物を作るだけの土地と資金があるんだから、国力の力強さを思い知らされる。日本じゃこんなの作るのはもう無理だ。というか、それ以前に駅をこしらえるのにこんなデカい建物は必要ないってば。
ここでもきっちり手荷物のX線検査があるのだった。
厳重だなあ。
何をチェックしているんだろう、一体?
職員さん、瞬きする暇もないくらい一心不乱にX線のディスプレイをにらみつけていた。この仕事、終わった瞬間にどっと疲れが出てきそう。
駅を上から見下ろしたところ。国際空港ですか、ここは。なんなんでしょう、この無駄に広いスペースは。
中国の場合、高速鉄道に乗る場合は時間が来るまでホームに降りる事ができない。その間、待合室で待つことになる。だからこれだけの広いスペースがあるというわけ。飛行機に乗る際、出発時刻近くにならないと搭乗できないのと一緒。
チケット売り場を見に行く。ずらーっと何かギャンブルのオッズみたいなものが表示されている。
よく見ると、縦軸に日付と一等、二等、特等・・・と記され、横軸が何時何分発の列車、となっている。
どうやら、書かれている数字は「あと何席空いているか」というのを示しているらしい。見ていると、時々その数が減っていく。
行き先には、7月1日に開業したばかりの北京南行きもあった。中国共産党の90周年記念だかに間に合わせるために、工期をなんと1年も短縮させたという代物。そのせいで、開業一週間で3回もトラブルを起こして停まってしまったという曰く付きだ。
待合ロビーを見下ろす3階部分には、飲食店が軒を並べている。まだ電車まで時間があるので、ここで朝ご飯を食べていこう。
ええと、「大娘水餃」?これは水餃子屋さん、ということなのか。すごいな、こっちじゃ「水餃子チェーン店」というのがあり得るのか。日本だと多分無理だろうなぁ。個人的には近所に水餃子屋があったらうれしいけど、とてもじゃないが一般的に受けるとは思えない。あと、「近所にあったらうれしい」というおかでんだって、「ビールは当然置いてあるんだろうな、オイ」と酒飲みモード全開であり、ちょっとお店側の趣旨とは違うニーズっぽい。
面白い、じゃあ朝ご飯はここにしてみよう。どんなもんかな。
とはいっても、おかでんが吟味できるほどメニューはヤワじゃなかった。レジカウンター背後にずらりと並ぶ四文字熟語風のメニューには完全にノックアウト。コダマ青年にお任せとなった。
肝心のコダマ青年も、メニューボードには閉口したようだ。なにやら店員と言い合いをやっていると思ったら、手元で見られるメニューを要求していたのだった。手元にメニューがあれば、「これを1つ」などと指示代名詞で注文が可能。しかし、壁に掲げられているメニューだとそうもいかない。駐在歴3年以上にもなるコダマ青年だが、すべての漢字の読み方を把握しているわけではない。だから、指示代名詞でオーダー、というのはコミュニケーションにおいてとても重要なのだった。
お会計を済ませて、空いた席に座る。すると店員さんがやってきて、われわれのメニューをチェックし、そこでオーダーが通るようだ。
注文したのはこちら。
韭菜猪肉 6.50元 ×2
青菜猪肉 7.00元 ×1
合計 20.00元
「水餃子以外頼んでないけど、いいよな?」とコダマ青年に聞かれた。ええ、それでいいです。というより、水餃子を何個食べたら我が胃袋が満タンになるのか、さっぱり想像がつかない。こういうときは少なめかな、と思える程度の注文に留めておくのが一番。
ファストフードの様相の店だが、さすがに水餃子を作り置きしておくことはできないので、注文が入ってからゆでるようだ。だから、10分以上の待ち時間が必要だった。
届いた水餃子がこちら。二種類の餃子が混ざった状態で一つの器に盛られて出てきた。食べて見るまでどっちの餃子だかわからない、ロシアン水餃子。
味はまあ、普通といえば普通。でも、これが10元以下で食べられるなら値段相応以上ということで満足かな。
調味料は黒酢と、辣椒油、そしてにんにく。にんにくを入れるととてもおいしい。水餃子の美味さが加速する。にんにくマシマシにしたくなったが、このあと電車に乗ったりすることを考えてやめておいた。そういえば、こっちの人って臭いに対してどれだけ敏感なんだろう?
食事を済ませたら、改札~ホームへ移動の間、待合スペースで待つ。
写真が26番ホームおよび27番ホームの改札。自動改札を過ぎて、自動ドアの向こうにホームへのエスカレーターがある。改札開始のアナウンスがあった改札は、黒山の人だかりになっていた。何しろ、行列を作るという概念がまだまだ乏しい国の人たちだ、我先にと突撃するのだった。
蘇州~上海虹橋の高速鉄道チケット。行きと帰りとでは値段が大幅に違う。コダマ青年いわく「帰り(26元)の方が行き(40元)の列車よりも格下」なのだという。
このチケット、一部ぼかしをいれている箇所があるが、そこにはなんとパスポート番号がタイピングされている。外国人が乗車する際には、チケット発券段階でパスポート番号を通知しなければならないらしい。なにを大げさな。しかも、「確認を求られる場合があるから、パスポートは当日持参しておくこと」だって。大げさだなあ。
南京行きの高速鉄道の改札が始まった。改札に人が殺到するが、自動改札でエラーになるチケット続出。というかほぼ全員のチケットがアウトになる始末。仕方が無いので人力で改札をやっていた。えええ、そんなんでええの?
ホームに降りるが、発車数分前にならないと誰一人ホームに降りてこないので、がらんとしている。だったらこんなに横幅を確保しなくても良いんじゃないか、と思えるが、どうなんだろう。
ちなみに25番線とは相当な数字だが、この上海虹橋駅は30番ホームまであるというのだから呆れる。中国広すぎ。
でも、おかでんとしては全然羨ましくはない。こういうホームよりも、ひっきりなしに列車がやって来ては出発していく慌ただしいホームの方が好きだ。それを考えたら、日本の新幹線なんて丁度いいや。
中国の高速鉄道(和諧号、という。調和、という意味)は何種類か列車のレパードリーがあるのだが、今回われわれが乗るのはCRH3型。ドイツ・シーメンス社製のものがベースになっている。
客室内は日本の新幹線とほとんど変わりはない。2列-3列のシートは回転させて対面にすることも可能。フリーペーパーが各席に備わっている。時間つぶしにどうぞ。
上海虹橋駅を出発した和諧号は、しばらく高速鉄道同士で複々線区間を走った。途中で合流があったり分岐があったり、和諧号の線路を見るだけでもせわしない。和諧号同士の追いつき-追い越しなんかも見られて、なんとも複雑。
「やや!」
窓のへりになにやら赤いものがあると思ったら、これ、車に搭載する「緊急時に窓を叩き割るためのハンマー」じゃあございませんか。なんでこんなものが和諧号に。
・・・って「なんで?」と聞くのは愚問だな。過去に何度も高速鉄道が異常停止し、その都度車内では暴動寸前になり窓が叩き割られたりしてきたことを忘れてはいけない。よくぞ窓を割ったものだ、とそのニュースを聞いたときは感心したものだが、なんのことはない、列車に最初からハンマーが備え付けられているのだった。
しかも、ご丁寧に窓には赤い目印のようなものがついている。どうやら「ここを狙って振り下ろせ」という目印らしい。おそロシヤ中国。
幸い、われわれがこの窓ガラスを叩きわる機会には恵まれなかった。
それにしても、中国というのはかくも公共交通機関が信用されていないし、公共交通機関側も信頼を回復するために「いざというときに逃げられます」という仕組みを率先して作るとはなあ・・・。
列車のデッキ付近には座席がないスペースがあって、案内表示によると行李置き場になっているらしい。
とはいっても、柵も棚も何もない単なる空き地。こんなところにスーツケースを置いたら、何かの拍子にガラガラと動き出しそうで怖い。
蘇州駅到着。この駅も上海虹橋駅のように乗車の人と下車の人が完全分離されている仕組み。われわれは下車専用フロアで改札をくぐって駅の外へ。
そこは戦場だった。・・・一日観光を斡旋する業者の人たちで。来る人片っ端から声をかけてくる。しかも結構しつこい。確かに、蘇州は見所があちこちに散らばっていて、その間の移動手段やら観光地でのガイドやらが確保されていた方が楽だろう。お金と気持ちに余裕が有る人は頼んでみても良いと思う。ただし日本語ガイドなんて一人もいないからな、こういう客引きのところでは。
「いやもう、いいっす。勘弁してください」
とガイドさんをかいくぐりながら早足ですり抜ける。で、すり抜けた先にまたもやガイドが出現。一体何人いるんだ。バイオハザードのゾンビか。
バスターミナルに行ってみる。2009年時点の「地球の歩き方」だと、駅前周辺は工事中につきバスターミナルの位置が頻繁に変わっている。場所に注意・・・といったことが書かれていたが、ようやく立派なターミナルをこしらえ、終の棲家としたようだ。
ここでも駄目押しで客引きがやってくる。もうバス乗る気満々だからなー、諦めろー。
とはいえ、何のバスに乗るのか、それでどこに行くのかなんていまだにノープラン。どうするんの、おい。
「これに乗ればいいらしいよ」
コダマ青年が指さす先には、「遊1」と書かれた乗り場が。途中駅を確認すると、蘇州の市街をぐるっと回り、観光スポットとなるところをざっと網羅する路線になっていた。うん、これでいいや。とりあえずこれに乗ってれば問題あるまい。
運賃は先払いで一律2元(24.4円)。安い。
隣のレーンで乗車する人達。せっかくバスターミナルをこしらえたのに、人が並ぶ列が車の入口と逆向きになってしまったらしい。乗り込む時はいったん車道に降りないといけないというお粗末な構図に。というか危ないだろ、これ。・・・いや、中国ではこれくらいは危ないと言わないのかもしれない。
観光客満載のバスはのろのろと動く。蘇州中心部に近づくと渋滞が激しく、道路ではひたすらピーピークラクションの音が鳴っている状態。
こっちの車は、クラクションをさんざん鳴らしまくる事を前提に作られているのか?と考えてしまう。日本で聞くクラクションの音と比べて、随分と軽くて安っぽく、薄っぺらい音がする。気のせいだろうか?でも、多分こういう部品は「中国仕様」になっているんだと思う。だって、気持ち良くクラクションをぶっ放せなかったら楽しくないじゃん?気持ち良い、ってのは重要。
クラクションを鳴らすのには何か流儀があるようだが、それがなんなのかまでは把握できなかった。割り込みされたから、ほら、そこで鳴らすだろ!と思ったら・・・・鳴らさない。えええ?そうなん。そこは寛容なんだな。と思ったら、前の車がちょっと動き出すのが遅かったらピーピー鳴らしてみたり。うーん、どういう美意識でクラクションに手が伸びているのだろう。
そんな光景に感心している場合ではない。われわれは行く場所をまだこの段階になっても決めていなかったのだった。コダマ青年は「とりあえず中心地である観前街まで行こう、そこから考えればいいのではないか」と言うが、そうなると到着早々昼メシ食うぜ、という話になってしまい、なんだかその後どうでもよくなってしまう予感が。蘇州まで来て、昼メシ(=昼から酒を飲む)でおしまい、じゃあ締まりが悪い。
「うーん」なんて言っている間に、北塔報恩寺や拙政園といった見所施設を通り過ぎてしまった。これはいかん。とりあえず「獅子林」というバス停があったので、そこで下車することにした。獅子林は世界遺産に認定されている庭園だというから、見て損はないだろう。
ちなみにこの蘇州、「世界遺産」に指定されている施設が結構ある。そのすべてが庭園。
獅子林に行く道は飲食店など観光客向けの店が並ぶ。客引きもまたいた。きりがない。ただこの客引き、営業姿勢は徹底していて「獅子林方面に向かう人」しか見ない。獅子林から出てきた人は全く相手にしないのだった。
30元払って中に入る。
上海の豫園に行った時、「まあきれいだけど、でも庭園見るのって退屈だよね」と思ってしまったおかでん(+コダマ青年)。それの二の舞がここ蘇州の地でも展開されるのだった。
太湖石という無数のでこぼこがある岩がこの庭のみどころらしい。昔はこの石、とても高級品だったとかで、それが庭のあちこちにあるというのは大層お大尽なことだし、見た目の派手さも相当なもんだ。
獅子林という名前がついたのは、この奇岩の一つが獅子の形に似ていたから。
太湖石は複雑な形になっているので、まるで迷路のようにうろうろ歩く事ができた。写真のように、上下二階層の迷路になっていて、最初は楽しいんだけど暑さと前に進めなさとでだんだんイライラしてくる仕様。
奇岩の片隅で子供に小便させている親がちらほらいる。何やってるんだ、世界遺産のところで。
コダマ青年いわく、中国ではモラルがまだまだ低いのでこういう光景はザラだという。聞くところによると、股の部分が最初から穴あきになっているパンツを子供にはかせ、いつでも小便を垂れ流させるようにしている親もいるとか。すげー。おむつと逆の発想かよ。
おっとどうでも良い話で、せっかくの世界遺産がかすんでしまった。
しばらくは世界遺産の光景をお楽しみください。
コダマ青年が「これで世界遺産かよ」とぼやいております。彼が指さす先には、後からコンクリートで取り付けた鉄棒の手すりが。「こういうのやってても世界遺産になるんだな」と感心している。
まあ、昔ながらの景色を残していれば世界遺産になるかといえばそうでもないのは日本でも一緒。沖縄が世界遺産認定されているけど、首里城なんて戦後立て直した歴史が浅いものだし。建造物そのものではなく、その背景にある文化とか歴史というのが大事なのだろう、きっと。
「ふーん」といった感じで庭園鑑賞終了。特に感動もなかったなあ。
出口付近では、ガイドさんと観光客の群れが。ガイドさん、足下の石畳について何か熱心に解説していた。え、これも何か見所なのかい?
「いかんな、ガイドさんによる解説がないと、さっぱり良さが分からない」
もちろんわれわれだってでくの坊ではない。庭を見てイイネ!とは思うのだが、なにせこの暑さだ。ぼーっとしてきちゃって、漠然とした「良さ」では頭にすんなり入ってこないのよ。もっとくっきり、はっきりとした良さじゃないと。その点、この庭園だと「なんだかよく分からなかった」ということになる。
順路がはっきりとしていない、というのもぼんやりさせられた原因の一つ。この庭園に限らず、この後訪れた留園や上海の豫園など、いずれも「お好きなように移動してください」スタイルではっきりとした順路がない。おかげで非常にわかりにくくなっている。
コダマ青年が出口の飲み物屋から何かを買っている。あ!青島ビールだ!
「あっちーんだよ。喉渇いちゃって」
いいね、その大いなるビール吸引欲求。おかでんは残念ながらまだここではビールをぐぐぐぃとやるテンションになっておらず。もう少し引っ張りたいところだ。多分お昼時には「ビール美味く感じる指数」がMAXに到達すると思うので、それまで待とう。
(つづく)
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