13:11
小梨平食堂。
ここは上高地エリアにおける最大規模の食材調達拠点だ。
外界から隔絶された上高地なので、ここでどのような食材がどんな価格で手に入るのかは、大事な情報だ。
今日、僕らは小梨平を素通りして徳沢を目指す。徳沢でテントを張る予定だが、必要な食材はここで調達することにしている。というのも、徳沢ではキャンパーが自炊をするための食材はほとんど売られていないからだ。スナック菓子などは売られているが、野菜や肉といったものは売っていない。必要ならば小梨平で調達することになる。
13:13
食堂に入ってみる。
「なるほどー」
思わず声が出る。というのも、食堂の椅子の配置が、以前と変わっていたからだ。
これまでは1つの机に4名分の椅子が向かい合わせに設置されていた。しかし、喋った際に口から飛び出した飛沫によって新型コロナウイルスが空中を舞い、対面にいる人に感染することが懸念されることから、店内すべての椅子は同じ方向を向いていた。まるでセミナー会場のようだ。
新型コロナウイルスを非常に恐れていた2020年当時は、これくらいは当たり前の措置だった。今となっては「何を大げさな」と思えるような対策だけど、大真面目にこういうことが全国津々浦々、行われていた。
そもそも、「黙食(食事中は喋ってはいけない、という意味)」という単語が広く流通したくらいだ。食事中に喋ることは悪だし、向かい合わせで食べるだなんてもっての他だった。
そもそも、僕ら夫婦が上高地を旅行した、ということ自体、世間一般からすると眉を潜められることだった。なので、対外的には「旅行に行った」とは一言も伝えていない。なにしろ、親戚の葬式にすら参列がはばかられる時代だったからだ。
売店の品揃えをチェックする。
だいたい毎年同じなんだけど、毎年商品棚を撮影している。
今ここで撮影しても、役に立つのは来年だ。今年はもう上高地に来てしまったので、今更ここ以外で何か食材を買ってくるということはできない。
米、パスタ、餅といった炭水化物の主食となる食材が少量単位で売られているのがすばらしい。この写真には写っていないが、冷凍庫では食パンも売られている。
そして、冷凍の肉が売られているというのもすばらしい。われわれは「ソーセージアソート」を今晩のおかず用に購入した。ソーセージ5本入りで400円。こんな山奥であることを考えれば、安いと思う。
今晩の食事は、キャンプ場の隣にある徳沢園で仕入れる予定だ。ただし扱っている料理はすごくシンプルで、カレーライスと、おでんだけだ。これではやや物足りないので、ここでソーセージを買っておこうという計画だ。
小梨平キャンプ場の受付から奥に進んでいくと、「奥小梨セントラルロッヂ」がある。
以前と比べて、建物が新しくなっていることに気がついた。庇付きの作業スペースも設けられている。ただ、相変わらず何をやっている場所なのかは不明。ネットで調べてみたが、情報が見つからなかった。
「食料庫」と書かれた建物。
クマが人間の食べ物に興味を持たないように、食料の保管は厳重にしないといけない。小梨平でテントを張っている人たち用の食料庫だ。
窓は雨戸が閉められ、入口はシャッターが閉まっている。使われていない建物のように見えるが、ちゃんと張り紙が貼ってあり、「クマ出没中、シャッターは必ず閉めてください」と書いてあった。
13:22
小梨平を後にし、明神を経由して徳沢を目指す。
明神に向かう道には、道路を半ば塞ぐような大きさの看板が設置されていた。
看板には「これより先は自然探勝エリアです」と書いてある。
その文字だけを見ると、「この奥には美しい自然が広がっている、楽しい場所なんだ」と誤解してしまいそうだ。でも実際は、「装備をちゃんとしていない人、自然保護のマナーを守れない人は入るな」という警告だ。
おそらく、問題を起こす人に限って、こういう看板は全く見ないだろうから、ほぼ意味のない看板だ。
ただ、今年(2020年)は上高地エリアは天災続きだった。穂高岳周辺で群発地震が発生し、一部登山道が崩落した。また、大雨の影響で登山道が冠水してしまうこともあった。極めつけがクマの襲撃による人身被害だ。既に人間が自然をコントロールできると奢ることができる時代は過ぎ去ってしまったのだろう。21世紀を生きるわれわれは、自然に怯えながら生きていく時代に逆戻りしていくのかもしれない。
(つづく)
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