2003年02月09日(日) 2日目
2日目の夜が明けた。
旅行先ではもっとも寝起きが良い(というか、熟睡できない)おかでんが真っ先に起きる。
そして恒例の、寝起き写真を一枚。
別にみんな寝相が悪いわけではないのだが、どうしても雑然とした画づらになってしまう。昨晩の食べ残した菓子類、そしてモコモコした布団。寝起き写真で、ぴしっと整然とした姿ってぇのを撮ってみたいものだ。・・・死体みたいに見えて、気持ち悪いか？
しぶちょお(奥から2番目)は、かけぶとんをはねとばして、そのかわりにに毛布をしっかりと体に巻き付けて寝ていた。暑いのか寒いのかわからない。逆に、おかでん自身は毛布を敬遠して、かけぶとんだけで寝ていた模様。
一番手前に寝ているだておーは、寝相よく寝ていますねぇ・・・と思ったのだが、肩から見える浴衣が紺色だ。あ、こいつ丹前着たままで寝たな。
朝ご飯は一階の広間で頂くことになっていた。
ご朝食会場に、いざ。
朝食は、シンプルだけどこれで十分な内容だった。あんまりゴテゴテとおかずが並んでいるのは考えもので、これくらいの量が一番よい。
しかし、席につくやいなや、即座におかずをチェックする。納豆、温泉玉子、海苔か。3杯はご飯を食べなくちゃいけない計算だな。
無理に食べる事はないんですけど。
この日のメインは鮭でした。相変わらず海のお魚なんですな。まあ、鮭というのは見栄えと値段のバランスが非常に良い食べ物だから、宿の朝食に出しやすいのだろう。
おっと、油断していた。
しぶちょおの膝元にご飯のおひつが届けられていた事を忘れていた。気がついたら、しぶちょおがご飯を「まんが日本むかしばなし」盛りにしていた。
あのー、それ、誰のゴハンになるんでしょうか。
聞くまでもなかったか。
ばばろあは、こんな盛りのご飯を食べないのは過去の付きあいで分かり切っている。必然的に、おかでんの手元にナイスシュート。
横から見ると、お茶碗の高さの2倍以上、盛られてしまった。
いやぁ、朝からハイカロリー。
昨晩、夕食でけっこう飲み食いしたために現在顔がむくみ中。「やっぱり食べる量は計算しなくちゃ」と自戒している側からこれだ。
さっきまでは、「納豆・玉子・海苔でご飯3杯」と計算していたが、早速軌道修正。1杯でやめときます。おひつがしぶちょおの手元にある限り、毎回冗談みたいな盛りにされてしまう。
とまあ、嫌々食べているような表現を使ってこの文章を書いているわけだが、写真の顔を見る限りなんだか幸せそうなんである。結局喜んでるじゃないか。
とばっちりをくらってしまっただておー。
呆然としている。
彼が手を合わせているのは、素晴らしい盛りに拍手喝采をしているわけではない。手をこすりながら、お盆の上のおかずとご飯を交互に眺めつつ、「これだけのご飯をどうやっておかずと組み合わせながら食べていくか」を計算中、という状態。
食後の4人。
何やら、朝ご飯後とは思えないまったり感に支配されている。
スポーツをやった後みたいだ。
部屋から外を眺めたところ。
たんなる住宅地に見える。
四万温泉のこの辺りは、民宿的な規模の旅館が多いみたいで、これぞ温泉街！という作りにはなっていない。
なんとなく散漫なイメージがあるのは惜しい。もう少し、街全体をトータルコーディネートすると、非常にいい温泉地になると思うのだが。
今日はまず、歩いて10分ほどのところにある「山口露天風呂」に行くことにした。この四万温泉には、無料の外湯が5カ所(だったかな、記憶曖昧)あるという。そのうちの一つが山口露天風呂だ。
外は雪が残っている寒さなので、防寒していけばいいのだが「いや、やっぱり温泉街を歩くときは浴衣でないと」と誰かがいいだし、部屋にいる時の格好そのままで突撃となった。
当然、裸足にサンダルという格好なわけだが、足の指に雪がついて冷たいったらありゃしない。
「おい、僕ら浮いてないか？周りの光景から」
「何を今更。浮きまくっとるに決まってる」
道路を、チェーンを巻いてガラガラ音をたてる乗り合いバスが通り過ぎていった。乗客が全員、こっちを見ている。
「ほらー！やっぱり」
途中、飲泉できる場所があったのでばばろあがペットボトルに給水。何しろ、「四万の病を治す」ことから「四万温泉」と名付けられたくらいだ、飲んでおけば御利益はきっとあるだろう。
特に胃腸に良いとのこと。
しばらく歩いていると、川の対岸にあずまやが見えてきた。あれが山口露天風呂らしい。あー、よくバラエティ番組で見かけたなあ、この場所。なるほど、四万温泉だったのか。
混浴露天風呂という位置づけだが、対岸から丸見え。これだと、女性は入りづらい・・・というか、明るい時間帯だとほぼ入れない。・・・ん？いや、女性が入っとるぞ。
どうやらカップルで訪れたらしく、男女のペアが湯船に入っていた。ご苦労様です。そのガッツに激しく拍手を贈りたいのだが、こちらも同じく温泉に浸かりにきた以上相席させて頂きます。
脱衣場は男女別で完備されていて、脱衣場を出たすぐ手前が「一応の目隠し」となっている湯船がある。周囲の視線が恥ずかしい方は目隠しされている湯船をどうぞ、という事なのだろう。
湯船で記念撮影。
目隠しが無い、開放的な湯船に移動したいのだが例のカップルが滞在してらっしゃる。お邪魔しちゃ悪いので、われわれはこちらでお湯をいただく。
結局、われわれが退去するまで、このカップルは湯船に陣取り続けた。30分以上われわれは滞在していたので、この二人は相当ゆで上がってしまったはずだ。やはり、女性が脱衣場に向かうまでの間に裸を見られるのを嫌ったのだろうか。
彼氏のほうは、彼女を湯船の隅に押し込んで、自分がその手前に陣取るというガードぶりを発揮。いやぁ、ご苦労様です。
カップルをゆでガエルにしちゃ申し訳ないので、そこそこで切り上げて退散。
湯船から見た光景。
温泉旅館が対岸に並ぶ。温泉旅館を眺めながらの露天風呂ってのもなんだか不思議だ。
こっちからこのような光景が楽しめるってことは、逆もまたしかり。客室は川に面しているので、当然こちらの湯船は丸見えだ。双眼鏡を持ってきた人はラッキー・・・じゃなかった、ええと、まあ、そういうことだ。
われわれが湯船でばちゃばちゃやっている最中、何組かの女性客がやってきたが、その都度引き返していった。さすがにこの開放感は女性にとって鬼門らしい。
男に生まれてきて良かったーと叫びたくなる瞬間だ。
山口露天風呂のすぐそばに、「上之湯」という共同浴場がある。これも無料。
われわれはさんざん露天風呂を満喫したので、ここでまたお風呂に入る気はしなかった。
しかし、とりあえず中身はどうなっているか、確認にGO。
「おい、誰も入ってないぞ」
「なに？じゃあ、写真だ写真。カメラカメラ」
お風呂には入らなかったけど、写真だけはとっておきましたー。
はい、これが上之湯です。
以上、おしまい。
宿に戻り、荷造りをしてチェックアウト。犬のボスと、二人のガキンチョ・・・じゃなかったお姫様にお別れ。10年後が楽しみだ。美人姉妹がいる宿！なんてことになっているかもしれない。そのときにはぜひまた訪れてみたい。
駐車場への道、誰かが「あっ」と声をあげた。
指さす先には、何かの看板が。
「かみつけ信用組合」噛み付け、信用組合・・・？なんというネーミングだ。
しばらくして、ようやく「上野(かみつけ)信用組合」という意味に気がついた。地元の地名ですな。しかし、確信犯だなこの名付け方は。がるる。
今日は、せっかくの四万温泉なのでもう一軒温泉を楽しむつもりだ。積善館という、四万温泉の中でも歴史がある温泉宿に向かう。
積善館周辺は、大型旅館が建ち並ぶ地域のようで活気があった。四万温泉は、このように宿がコロニーになって散らばっていて、装いが全然異なっていて面白い。
面白いが、やっぱり散漫な印象は、受ける。
これが積善館。元禄時代に作られた建物らしく、300年以上の歴史を持つらしい。よくぞ長持ちしたものだと感心させられる。普通、温泉宿は温泉の成分が含まれた湯気のせいで老朽化が激しく、20年もすれば改築しなければいけないはずだ。ビバ木造建築、って事だろうか。
四万温泉の観光名所になっているらしく、ひっきりなしに観光客がうろうろしている。われわれはその間隙を縫って、セルフタイマーで記念撮影。
積善館入り口。
入り口に入らず、すぐ右手が有名な「元禄の湯」だ。
受付を済ませなくてもお風呂に入れるじゃーん、と思うがそれをやってはいけない。
元禄の湯入り口に飾られていた注意書き。
元禄の湯は、こじんまりとした湯船が5つ並んでいた。温度違いになっているのかと思ったが、そういう訳ではないようだ。どれも同じ温度に感じる。なので、誰も入っていない湯船を選んで浸かる。
いい湯だ。
浴室の写真を撮りたかったのだが、のぼせたオッチャンが前を隠さない状態で寝っ転がっていたため、断念。ワイセツ物というより、むしろ汚物に近いものを撮影しても、後の処理が面倒だ。
積善館には、いくつものお風呂がある。しかし、日帰り入浴できるのは「元禄の湯」と「岩風呂」だけだ。岩風呂は、混浴だという。
・・・
精神的ダメージを受けて引き上げる。混浴というのは、えてしてそういうもんです。女性が入っていれば、なんて期待はしてないし興味もなかったのだが、オバチャンが先客で入っていて、もう、何というか、うわぁ。
岩風呂、お風呂としては見所全くなし。元禄風呂に干上がるまで入っていた方が良いです。
「この浴室、脱衣所から結構段差があるよな。まるで宝塚劇団の階段みたいになってる」
「これから入場する人の品定めにはちょうどいいよな、脱衣場からしゃなり、しゃなりと階段を下りてくるのを、湯船から見上げる」
「まだ混浴というキーワードに甘い妄想を抱いとるのか。さっきの現実を直視せよ」
「ううむ、確かに。みたいモノが階段から下りてくるとは限らないからな」
この積善館は、山の斜面に作られているためにこのような段差がある。渡り廊下の傾斜が結構きつそうだ。そんなこんなで、この宿は3つの建物に分かれ、合計8階建てという仕組みだ。もちろん、上に上がればあがるほど値段も高くなる。
ちなみに、われわれが今いるこの本館は、1泊2食で5,350円(平日)だ。えらく安い。からくりは、食事が弁当という事だ。松花堂弁当みたいな弁当を、セルフサービスで食べる。追加料理はないし、布団の上げ下げは自己解決。その代わり、安い。
本当は、四万温泉の宿を探すときにこの積善館本館を最初にあたってみた。しかし、さすがに予約がいっぱいで宿泊不可。人気は相当高いようだ。
朝から連続してお風呂に入ったので、少々疲労気味。一息いれて、積善館を後にした。
駐車場までの河原に、何やら公衆便所みたいな建物が見える。あれも共同浴場の一つで、河原の湯という。どう見ても、公衆便所だ。「たたたた、大変だ」と股間を押さえながら駆け込んできた人の絶望する顔が目に浮かぶ。でも、間違っても湯船に用を足したりしちゃ、駄目だぞ。
源泉に近くて、効能が最もある温泉らしい。
われわれは湯あたり気味なので、パス。
世間一般的には、明日は月曜日、平日だ。ばばろあは通常通り仕事があるため、今日以降の旅は参加できない。残る3名は、もう一泊どっかで遊んで帰る予定。神戸在住のばばろあからすれば、お昼時点で群馬県にいるというのは憂鬱な状況になりつつあった。とりあえず、高崎の近くまでばばろあを送り届けることにし、昼ご飯を食べる場所探しとなった。
水沢観音の周囲に、うどん屋が密集していて「水沢うどん」が名物・・・という話を以前聞いたことがあったので、ではその名物とやらを食べてみよう、という事にした。水沢へGO。
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