温泉に浸かってブルブル【中ノ沢温泉】

08-20-2015

以前から気になっていた温泉地がある。

それは、福島県にある「中ノ沢温泉」という。

場所としては、安達太良山の西側で、裏磐梯エリアにある。

安達太良山を東西に横断する土湯峠周辺にはとてもすばらしい湯けむり処が点在している。岳温泉、新野地温泉、赤湯温泉、幕川温泉、横向温泉・・・。東京に住んでいると、なかなかこの界隈の温泉にまで足を伸ばす機会が少ないのだけど、「日本秘湯を守る会」の会員宿が多いので、ついつい目に留まる。そして、そのお湯や宿のポテンシャルに興奮を覚えてきた。

一方で、「中ノ沢温泉」というのはあまり知名度がない。多分。僕が知らなかっただけかもしれないけれど。

僕がこの名前を知ったのは、遙か昔に「2ちゃんねる」の温泉スレで、ステマとしてやたらと中ノ沢温泉を推すレスを連発しているヤツがいたからだ。ステマをやるくらいだから、ろくでもない温泉なのだと思っていたが、いろいろ調べてみたら実は結構良い温泉らしい。

ということで、8月だし、どこかえいやっと遠めのところの温泉地に高飛びしよう、と思っていた僕にはうってつけの場所だった。宿も比較的安く見つけられたし。

今回は、中ノ沢温泉で療養・・・いやもう、療養、という口実をつけるのはいい加減無理があるけれど・・・しつつ、その前後に福島、喜多方、会津若松あたりの観光もすることにした。

2015年08月20日(木)　1日目

12:13
レンタカーを借りて、東京から福島へ。

この界隈のB級グルメをあらかじめ調べていて、初日お昼は「ご当地B級グルメ」にするつもりだった。すると、あれこれ出てきて、選ぶのに苦労した。今は結構、あちこちで町おこしB級グルメってはやっているのだな。

ただ、観光客として「ご当地感を感じさせるサムシング」が欲しい。B級グルメならなんでも良い、というわけではない。

今回一緒に旅行をした連れと、あらかじめ食事について相談をしていた際。お互いが「うーん」と唸ってしまったのが、「安達太良カレー」だった。

安達太良山の東山麓、岳温泉界隈のお店で提供されるカレーのブランド。じゃあ、何か独特の味とか素材があるのかと思ったら、「地元福島県産の食材をふんだんに使う」というルールがあるだけで、あとはフリーらしい。そのため、ドリアやカレーうどん、果てはタイカレーまである。

カレーで盛り上げるのは大変良いことだと思う。でも、僕らみたいな東京もんが福島までやってきて、「じゃあカレーを食べるか。タイカレーがいいな」とはならない。遠方からの観光客向けではない、中近郊の人向けの施策なのだろう。

ほかに、福島には「クリームボックス(甘いクリームが載った食パン)や浪江焼きそば、円盤餃子､イカにんじん、酪王のカフェオレといったものがあるが、今回僕らが選んだのは「福島市の『ふくしまブルブル』」だった。

名前で選んだだけだろ！と言われそうだけど、それくらいインパクトがあるネーミング。なんだよ、ブルブルって。震え上がるのかよ。

その正体を確かめに、福島市にやってきた。

福島駅前のコインパーキングに車を停め、駅前を歩いてみる。

福島駅は新幹線の停車駅でもあり、ここから山形新幹線分岐していくという交通の要衝。なので、そこそこの駅前規模を誇っていた。

阿武隈急行線と、福島交通飯坂線ののりばもある。

12:22
まず、JR福島駅の構内に入ってみる。駅前には、木製の立派な看板が掲げられている。

お目当ては、構内にある観光案内所だ。

ここで、「ふくしまブルブル」に関する情報を仕入れよう、と思ったからだ。

というのも、「ふくしまブルブル」を盛り上げていこうぜ！ということで福島市内のお店11店舗が団結したのがわずか半年前(2015年2月)。まだ全然、口コミ情報も公式情報も少ない状況だった。

聞くところによると、福島市内では有名店だった「ブルドック」という洋食店の看板メニューとしてあった豚肉料理が「ふくしまブルブル」の正体なのだという。「ブルドック」という店名の「ブル」、「うまくてブルブル震える」の「ブル」をかけあわせて、「ふくしまブルブル」なんだと。・・・うまくてブルブル震えるってなんだよ。そんな体験、僕の人生では一度もないぞ。

西野カナの歌詞に出てきそうだ。

うますぎてうますぎてふるえる

で、その「ブルドック」が惜しまれつつ閉店してしまったので、その味を後世に残すべく11店舗が立ち上がった、というわけだ。