アワレみ隊むかしばなし

ゆで上がったカニの胴体。箸4本を使って巧みに鍋からすくいあげる宿の人。

宿の人は言う。

「タカアシガニの有名なところは、西伊豆では戸田(へた)という場所があります。でも、タカアシガニが名物なだけに、冷凍ものを使ってでもお客さんに提供しなくちゃいけない場合があるんですよ。その点、うち(雲見温泉)は(戸田と比べて)立地条件が悪いだけに、新鮮なカニを提供してお客さんにご満足いただいているんです。だから、タカアシガニの漁期である12月～2月の間だけ、タカアシガニを提供しているんですよ」

「おう、2月までだったのか。良かったなあ、今回旅行のタイミングと合っていて。ずるずるとあと一か月後くらいに旅行することになっていたら、もう食べられなかったぞ」

お湯だけが残った鍋だが、このお湯はカニの出汁がよく出ている貴重品だ。ご飯にかけて食べよう。

ああ、ご飯が何杯もお代わりされていくよ。食い地獄満喫中だな。

おなか側の皮をひんむいたカニ。うひゃー、カニみその量も世界最大級。

あと、間接部分にまだ食べられる身が残っているので、そこも食べなくちゃ。

身の部分は、胴体とはいえ脚同様身離れがものすごく良いのでびっくり。こういう場所こそ、カニスプーンの出番なはずなのに・・・。どこまでユーザーフレンドリーなカニなんだ。バリアフリー蟹、と名付けてもよいかもしれん。

カニみそをいただくしぶちょお。まるで大相撲で優勝した力士が祝杯をあげる時みたいだ。

カニみそをいただく様を見ているうちに、「このカニ、仮面みたいに顔にかぶれるんじゃないか？」という話になった。なるほどそれは面白そうだ。さっそくカニを洗面所でじゃぶじゃぶ洗い、きれいにしてからかぶってみたら・・・おお、あつらえたかのようにぴったりだ。ちょうど眼鏡のフレームが甲羅にひっかかり、手を添えなくても甲羅が顔から外れることがない。

ここから写真撮影会開始。本日の夕食で二度目。食事会場が個室で本当に良かった。こんなの、他の人がいるところではできないから。

しぶちょおがこの甲羅を欲しがったので、宿の人に相談してみたところ、快く応じてくれた。しかし、案外取り扱いはデリケートらしく、時々甲羅を湿らせないと、すぐにヒビが入ってしまうのだという。本当だったらプラスチックコーティングとかした方がよさそうだ。

結局、うどんの鍋はある程度残したものの、ほとんど食べてしまった。うどんを食べるのは戦略的に後回しておいて良かった。先にうどんを食べていたら、タカアシガニを食べきれなかったかもしれない。

部屋に戻りよもやま話をし、24時頃就寝。

2011年02月12日(土)　2日目

2日目の朝。

朝風呂に入って、朝8時から朝食。

昨日食べ残したアオリイカのげそ部分をあぶったものが出てきた。これはこれで美味いなあ。

あと、アジの干物を卓上で鉄板焼きにするのは、よい試み。固形燃料で下から熱を加えているので、熱々の干物を楽しむことができる。

ご飯の保温ジャーを開けてみてびっくり。おい、昨日の夕ご飯よりもご飯の量が多いぞ。なんの陰謀だ？

昨晩でも結構な量だったわけだが、それを食べきってしまったのがいけなかったらしい。宿側の闘志に火が付いて、「よーし、ならば朝ごはんでは完膚無きまでに食べ残しを作らせてやる」と思ったに違いない。目分量だが、多分四合は入っていたと思う。

その闘志、受けてたったァ！とばかりに山盛りのご飯をこしらえるしぶちょお。おお、朝から男らしいぞ。・・・と思ったら、そのお茶碗はおかでんの眼前に。

「え？これ僕の？」
「当たり前でしょう」

そうスか。わかりました、喜んでおいしくいただきます。

結局、おかずが旨かったので飯がはかどってかなわんかった。ご飯お代わりをしたりしていたら、何のことはなくするするとお皿の上のものを平らげてしまった。そして、懸案だった大量のご飯もすっからかんに。どうだどうだ。朝から僕たちゃ胃腸が丈夫だぜ。

カニの甲羅をお土産に、宿をチェックアウトする。

3人の宿泊におけるお会計は、ビール2本込みで31,475円だった。一人1万円ちょっと。安いったらありゃしないな。あれだけのアオリイカとタカアシガニを食べてこの値段、というのはちょっと信じられない。いやはや、良い宿にであったものだよ。

カニの甲羅、車のエンブレムにしたらさぞやカッコよかろう、と思ってフロントグリルに装着してみる。うん、大層勇ましい。固定できるものならこのまま甲羅をセットしたままで走行してみたかったが、固定するツールを持ち合わせていなかったので断念。

今日はあいにくの荒天。昨日、降雪でびっくりさせられた戸田峠はチェーン規制がかかったらしい。伊豆半島で雪が降ったら大変だ。なにしろ、車に乗っている人は油断しまくってノーマルタイヤで動き回っている。ちょっとでも道が凍結したら、すぐにツルーン、といってしまう。

そんな中、アワレみカーは雪から逃れるように伊豆半島の最南端まで行く。でも、石廊崎(いろうざき)には立ち寄らずにそのまま素通り。今日、特に何か予定があるわけではないのだが、この雨空の下で岬の先っちょまで行くのはどうにも冴えない話だったからやめたのだった。

ばばろあは、

「あそこには○○や××(いずれも軍事遺跡)があるんじゃけど、そこを素通りするとは！うけけけ」

となんだか変なテンションで笑っていた。伊豆の最南端までやってきて、何も観光しないで素通りする・・・このひねくれた行為に、なぜか車中全員が盛り上がった。