ちょっと変わった那須の旅一泊二日【那須まちづくり広場ほか】

13:37
ごはんカフェまめの木での昼食。

まずはお茶を。

11月中旬の那須は、既に寒さが忍び寄ってきている。しかし、昼時のテラスは日差しがあって温かい。

客は僕だけで、のんびり過ごす。

「今日の野菜ランチ」。確かお値段は1,400円程度だったと記憶している。

品数豊富、色とりどりで、見た目も気分も、そして実際にも健康に良さそうな料理だ。

手間がとてもかかると思うので、店主には頭が下がる。

サラダバーの野菜みたいに見えると思ったら違う。野菜をフライにしたものなど、食べごたえがあるものもあるし、野菜ごとに味付けが違う。だから飽きがこない。サラダバーならば、ドレッシングを一種類どばーっとかけるので味は均一になるが、これは違う。万華鏡のようだ。

テラスで庭を眺めながらの食事ということもあって、ここ最近じゃ最高級の満足感だった。

食後はシフォンケーキと、コーヒーでフィニッシュ。

いやあ、美味しかった。このお店を一人でほくそ笑みながら堪能するのは勿体ない。今度は家族を連れてこよう、と決めた。

ただし、「バス停から歩いていこう」と言うときっと嫌がられるので、家族でここに来るなら車だ。

次の目指す場所は、あらゆるパン屋の中で僕がもっとも好きなお店、「ペニーレイン」だ。ここも、もちろん歩いて行く。

ペニーレインがもっとも美味しいパンを提供しているか？と言われると、それは違うのかもしれない。たとえばバゲットなら、僕は他にも美味しいお店が思い当たる。惣菜パンでも、あのパンならこの店、というのがある。しかし、これだけは確実に言える。ペニー・レインほど、お店に入って血湧き肉躍る、興奮させられるパン屋は他にはない！と。

「買いすぎちゃってどうしよう」となるパン屋さんは、僕ら夫婦にとってこのお店だけだ。調子に乗る僕だけならともかく、常識人のいしでさえ「買いすぎに歯止めがきかない」くらいだから、それだけ魅惑のお店というわけだ。

【余談】
ペニー・レインは那須の本店の他に、何店舗か存在する。しかも、那須よりも東京に近い場所に。これ幸い、と何店舗か支店を訪れたことがあるが、那須本店ほどエキサイティングではなかった。たとえば柏の葉にあるお店は、パンが若干小ぶりに見えたし、東京スカイツリーのお店のパンも迫力がない印象だった。那須は別荘地やキャンプで宿泊する人向けのメインの食事用途としてパンを売っているためか、デカくてブリブリした肉厚なパンでうまそうに見える。その迫力がちょっと他店では欠ける気がする。気のせいかもしれないけれど。なお、つくばのお店のパンは魅力的だったから、その法則性はよくわからない。