マグマがおとなしいうちに登れ【浅間山(前掛山)】

14:29
軽井沢から横川に向かうバスに乗る。

碓氷バイパスを走っているとき、前方に妙義山、特に「裏妙義」とよばれるゴツゴツとした山塊が見えたので「うおおおお」と興奮して写真撮影。

これまで何度となくこの道は通ってきたのだが、必ず自分がハンドルキーパーだったため、周囲の景色を見る余裕がなかった。なので、今回裏妙義の大迫力なデコボコを見て今更ながらの興奮。

なんなんだあのニワトリのトサカみたいな岩峰は。登ってみたいじゃねぇかこの野郎。

妙義山は危険な山として知られ、毎年事故が起きている。もともと修験道の道場として知られている山なので、岩や鎖が数多くある。表妙義とよばれる、妙義神社がある側でさえ厳しいルートなのだが、裏妙義はもっと大変だとは聞いていた。なるほど納得だ。

というか、あれこれ裏妙義の登山記録を調べていたら、その写真を見るだけで股間がヒュンヒュンしてきた。これはダメだ、僕は一生足を踏み入れられない場所っぽい。ザイルワークも必要だし、人を殺すためにあるかのような岩場もある。

14:47
バスは横川駅に到着。

えっ、ここはどこ？というところで降ろされる。

駅すぐそばで、碓氷峠鉄道文化むらと横川駅との間の駐車場だ。

小さな橋を渡ったところが横川駅。

橋を渡って、横川駅側から今歩いてきたところを眺めたところ。

プレハブっぽい建物が中佐y城の一角にあり、峠の釜めしの売店になっていた。バスと電車を乗り継ぐ人や、「鉄道文化むら」を利用する人向けのお店なのだろう。

正面のぼこぼこした山は、きっと妙義山、と思わせておいて、関係のない山だ。この先が軽井沢。

この界隈の山は、ほんとうに特徴的な形をしている。

横川駅。

昔は碓氷峠超えのためにパワー強化するため、列車に機関車を増強して急坂を昇り降りしたものだ。その機関車の連結と解除のために、横川駅では停車時間がある程度確保される。その際にバカ売れしたのが、「峠の釜めし」だ。

僕自身、まだ信越本線「特急あさま」が上野から長野まで運行していた時代にこの駅を利用したことがある。

まもなく横川に電車が到着する、となると、一同殺気立って、デッキに出てドアが開くのを待ち構えるのだった。限られた時間で峠の釜めしを買うためだ。

で、いざ駅に到着してドアが開いたときに、駅の構内アナウンスで「峠の釜めしは本日完売となっております」と言われ、乗客一同ホーム上で唖然と立ち尽くす、という体験をした。峠の釜めしを食べるためにみんなご飯を我慢してきたのに。

横川駅出てすぐのところには、「峠の釜めし発祥の地 明治十八年創業 荻野屋」という看板が出ていた。

横川駅。

バスから乗り継ぎを予定している人以外は、誰もいない昼下がり。

駅舎の傍らに峠の釜めしを売るお店がある。

駅前に、「元祖峠の釜めし おぎのや」というお店があった。

横川駅は、駅構内におぎのや、駅を出て道路の左右におぎのやだ。おぎのやに占領されている。

ちなみにこのお店が本店だった。

おそらくだが、実際の経理とか経営企画とか社長室とかはもっと違う、広い場所にあるんじゃなかろうか。この建物は駅前一等地で、民家としては広いが、毎日大量に売れる峠の釜めしの本社機能を置くには狭い。

・・・で、あとになってGoogleストリートビューでこの駅周辺を探してみたら、この建物のすぐちかくに本社を見つけた。ご丁寧に荻野屋の看板と、「↑本社事務所」という表記がでていたからそれとわかった。