14:16
「ゐ田」をあとにする。1時間以上もの待ち時間の間に、このあとの流れは計算しておいた。筑波山神社に戻るというのはやっぱり相当イヤなので、却下。そのかわり、「筑波山口」なるバス停から出発するコミュニティバス、「つくバス」に乗って帰ることにした。こちらは、山に登り返さなくてよさそうだ。
Googleマップで「筑波山口」なる場所を調べたけど、いまいちよくわからない。なんとなくほんのりと場所がわかった程度だ。バスの路線というのは、地元民以外には本当によくわからない。迂回してみたり、折り返したり。「目的地に最短距離で行く」ということよりも、地域の皆様にお役に立てることの方が優先だ。
わかり得た情報だと、つくばセンターから筑波山に直行するバス(今朝乗った路線)の「沼田」バス停から徒歩3分だという。うーん、じゃあ大体この辺かな、とあたりを付けて歩いて行く。
バスはだいたい30分おきに運行されているようだ。次の便にギリギリ間に合うかどうか。ちょっと早足で歩く。ゐ田を出たのが14:05、バスの時刻は14:25。
すべり台のように筑波山を駆け下りている道、「つくば道」から離れ、水平移動に移る。やれ助かった、このまま下り続けていたら膝が壊れるところだった。
14:28
右手に見える筑波山を見上げたところ。
まるで今いる場所が平地に見えるが、まだここも筑波山の裾野の一部。それにしてもあのてっぺんからついさっきまでゴロンゴロンと転がり落ちてきたと思うと感慨深い。
これしきの山で何が「感慨深い」だ、と思うかもしれない。でも、実際そういうものだからしかたがない。多くの山の場合、目指す山頂というのは手前の山やら尾根を乗り越えた果てにある。だから、麓から気持ちよく自分が歩いてきたルート、そして山頂というのを眺めることができる山というのはあまり多くはないものだ。
14:26
もー。やってらんないぜ、バス案の定乗れなかったじゃんかよー。
今更のようにふてくされる。想定はしていたが、案の定20分ではゐ田から「筑波山口」バス停に到着できなかった。仮にギリギリ間に合ったとしても、「で、筑波山口のバス停ってどこ？」って状態なので、目指していた場所のあたりでウロウロして時間をロスしていただろう。どっちにせよ間に合っていなかったと思われる。
で、ガッカリしているときに出会った、謎の道。｢グリーンロードつくば」という看板が出ている。なんだこれ？ランニングコース？でもなんでこんなところに？
視線をそのまますいーっと先に向けてみると、「筑波駅」の石碑があった。
あ、なるほど！
納得すると同時に、スポーツタイプの自転車アンドぴちぴちタイツの人がひゅーんと通り過ぎていった。やっぱり！
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