四国巡礼一週間

2001-04-28

7分ほど空中散歩したのち山頂駅に到着したら、めっぽう寒いんでやんの。標高916mという表示がある。道理で寒いわけだ。一般的に、標高が100mあがると気温は0.6度下がる。ということは、標高0メートルの海沿いと比べると約5.5度低いことになる。

気温計が据え付けてあったので確認したら、ただいまの気温8度。冷える。

[66番札所雲辺寺（うんぺんじ）徳島県三好郡池田町]

巡礼地が88箇所であることを考えると、ここで全体の3/4ということになる。あと1日半で1/4を回ろうっていうんだからちょっと乱暴ではある。でもそんなに慌ててはいなかった。香川県はそれほど広い面積がない。なんとかなるだろう。

916mのロープウェイ乗り場から、まだ階段を登る。最終的にはお寺の標高が927m。弘法大師が16歳の時にここに堂宇を建てたのが始まり、というから歴史がある。とはいっても、よくもまあこんな山中に・・・と思う。食料はどうしていたんだろう。山菜ばかり食べていたわけではないと思うのだが。現代のコンビニやスーパーに慣れ親しんだ身からすると、こういうところで生活・修行していた人がどうやって糧を得てきたのか、想像が難しい。

四国霊場最高峰、だそうな。

ああ、確かに言われてみればそうだな。標高927mなんて今まで無かった。ロープウェイで登った21番太龍寺でも標高600mだったっけ。

遍路転がし最大の難所、だな。これを歩いて登るのはしんどい。しかも、この札所には宿坊がない。その日のうちに登って下りないと、野宿する事になる。ここまでくると十分な登山だ。

看板には札所標高ランキングが載っていた。いわく、

一、66番雲辺寺　900m
二、12番焼山寺　800m
三、60番横峰寺　700m
四、21番太龍寺　610m
五、20番鶴林寺　550m

という。ああ、焼山寺って800mもあったのか。どうりで「絶景だねぇ」なんて言葉が口をついて出てきたわけだ。900mの雲辺寺が道路を作るのを諦めてロープウェイにしたというのに、800mの焼山寺は強引に道を造っちゃった。道理で狭くて怖くて長い山道だったわけだ。

商売うまいな、と思ったのは、「四国霊場最高峰」と書かれた下に「当山のお守りで貴方の願いも天まで届きますようお祈り申し上げます」なんて書いてある。標高高いと偉い。

ちょうど県境の上を参道が通っている。

右足が徳島県、左足が香川県。

こうやって「体の半分ずつ県が違う」のを体験すると、なんだかすごくうれしい。なぜ、と聞かれても答えられないが。その証拠に、「県境」という事以外何ら意味のないこんな場所で記念撮影をしている。

ロープウェイで下界に下りてきたら、眼下の眺めが広がっていた。山上はガスっていたが、標高が低いところは「太陽が照りそうで照らない程度の曇り」になっていた。ようやく活動がしやすくなってきたな。今日は調子よく札打ちができそうだ。

[67番札所大興寺（だいこうじ）香川県山本町]

山を下り9.5km進んで67番大興寺。ここが本当の香川県最初の札所ということになる。

標高900m超の雲辺寺から下りてきた歩き遍路にとってはほっと一息、といったところだろう。しかし、ここにも宿坊はない。調べてみたら、75番善通寺まで宿坊はない事が判明。歩きの場合、どこかに宿を確保するか、野宿する覚悟が必要なエリアだ。まあ、ここまで歩いてきたわけだから、どんな苦難も乗り越えられるだけの覚悟ができていると思うが。

仁王門の金剛力士像は3.14mもあり圧巻。八十八箇所中一番大きい金剛力士像だ。

写真だとちょっとわかりにくいが、写真中央に2匹のフクロウのひながいる。まだ白色(灰色？)で、まるまるとして可愛い。よちよちと枝の上を歩いている。

しばし、他の巡礼者たちとふくろうの愛らしい仕草を眺めていた。

そうしたら、二匹のうちの一匹がバタバタと羽ばたいて、バランスを崩して下の茂みに落下してしまった。大丈夫だろうか。これを「アクシデント」と考えるべきなのか、「巣立ち」と考えるべきなのか悩ましい。

「どうする？助ける？」
「んー、そっとしておいたほうがいいんじゃないかな、自然の世界だし」

あのフクロウは今元気でしょうか。心配です、このサイトを見ていたら連絡ください。

鐘突き堂があったので、早速鐘を突きに行くちぇるのぶ。

ごーん。

なぜか、香川県の札所では鐘突き堂が一般開放されているところが多かった。鐘突き放題。

9km進んだら、「一つの境内に二つの札所がある」というラッキーポイント、神恵院＆観音寺だ。仁王門は二つのお寺共通。納経所も共通。しかし、本堂と大師堂はそれぞれある。不思議で珍しい造りだ。88箇所、とキリの良い数字にするためにどこかで数合わせしなくちゃ・・・という結果1境内2札所になったわけではあるまい。謎だ。