ジビエ料理は大好きだ。イノシシ、鹿は大変好みにあうし、鳩も面白い味だ。以前、「クリスマスジビエナイト」というイベントに参加したことがあるくらいだ。
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このイベントの続編として、「カラスを食べる」という、一生のうちに一度あるかどうかという体験もできた。食材にこれだけワクワクできた経験というのは、なかなかない。
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とはいっても、ジビエ食材はすべてにおいて値段が高い。牛肉でさえ高いと思って、スーパーで肉を買うときに意を翻して豚肉、または鶏肉を買う僕だ。ジビエは好きだけど手がなかなか出ない。そもそも、そんじょそこらでは売っていない。
一方で、野生動物による農作物被害は年々増しており、農家を苦しめているという話を聞いている。
駆除したい農家、お金を払ってでも食べたい消費者(おかでん)。うまいこと需要と供給があるのに、どうしてこうも値段が高く、手に入りにくいのだろう？安く、気軽に買えるなら、どんどんジビエ肉を買いたい。特に、イノシシ肉なんて最高だ。
そんなジビエ意識の中、千葉県の鋸南町で「狩猟エコツアー」というイベントが何種類も開催されるということを知った。鋸南町といえば、房総半島にあり、僕は保田漁港の海産物レストラン「ばんや」を利用するためによく訪れている場所だ。
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鋸南町といえば、保田漁港＝魚！というイメージだったけど、調べてみるとハンティングも盛んな場所だった。狩猟免許を持っている人の数でいったら、日本一の自治体なのだそうだ。それは全く知らなかった。だって、鋸南町の玄関口ともいえる場所にある「道の駅保田小学校」でさえ、ジビエのジの字も出ていないはずだ。見た記憶がない。なぜこんな「観光資源になるお宝」を眠らせているのだろう？
すごく興味があるので、 「狩猟エコツアー」 に申し込んでみることにした。
「狩猟エコツアー」は6つのイベントから成り立っている。順に挙げていくと、
けもの道トレッキング
けもの道アドベンチャー
解体ワークショップ
ジビエ料理ワークショップ
被害対策ワークショップ
わなワークショップ
となっている。全て抽選制になっていて、定員は10名～30名程度。
複数日の設定があって日程が選択できるイベントもあるけれど、1日限りのイベントもある。応募多数で抽選漏れとなる可能性が高く、これを見て僕はこの狩猟エコツアー最優先で2018年秋～2019年春を過ごすことに決めた。そして、申し込めるものは全部申し込んだ。
結局、幸いにも4つのイベントにも参加することができた。今回、そのときの体験を写真と文章で残しておく。鋸南町には大変にお世話になったので、ここで得た知識を少しでも共有したいと思ったからだ。
野生動物と人間の共存はとても難しい問題だ、ということを今更ながら学んだ。毎回「うーん」と唸らされっぱなしであり、単に「楽しかった！肉はおいしかった！」とニコニコして済ませられる話ではなかった。
2018年12月01日(土) わなワークショップ
最初に当選通知をもらったのは、「わなワークショップ」だった。狩猟というのは、散弾銃を手に、猟犬を相棒にしてハンターが山に分け入っていくものだと思っていたけど、「わな」という手段もあるのか！と今更知った。ほら、「わな」ってなんか地味じゃん。そんなものが存在するということさえ忘れていた。
農村に潜む「けもの」を捕獲するために欠かせない「わな」。
年間1,000頭以上の捕獲実績がある鋸南町で現役ハンターからわなの作製方法や効果的な設置方法を学ぶ。
という解説が募集告知に書いてあった。1,000頭！そんなに捕獲されているのに、なぜ鋸南町のジビエは名物になっていないのだろう？1,000頭レベルじゃ、とてもじゃないけどメガロポリス東京の胃袋を満たすほど流通できないのだろうか。
08:52
わなワークショップは朝9時からスタートするという。結構早い。東京湾アクアラインや首都高速が渋滞する可能性を考えると、夜明けとともに家を出ないと間に合わない。
ワークショップはお昼ごはんを挟んで夕方まで続くことになっている。夏休みの子供向け工作教室と違っって、しっかりと学んで帰ってもらおうという意気込みが伝わってくるタイムスケジュールだ。
集合場所は、「佐久間小学校」という場所だった。
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