フードコート内のA&Wは大行列だった。フードコートで一番人気だ。
なんでこのお店に行列ができているのか、さっぱりわからない。我々はA&Wのルートビア目当てだが、他の人もそうなのだろうか？
アメリカ文化のフードコートなので、ドリンクを頼むとカラのカップが渡される。つまり、フリードリンクというわけだ。ドリンクバーには、A&Wブランドではないけれど、ルートビアが用意されている。敢えてA&Wにこだわらなければ、どのお店でドリンクを買っても構わないはずだ。
A&Wは沖縄県にいくつも店舗を持つお店なので、「アメリカ基地限定」というわけではない。でもこの人気。自分たちも並んではいるものの、行列は解せない。
店頭カウンターには、ひょうたん型のルートビアサーバが設置されていた。「REAL DRAFT ROOT BEER」と書いてある。
とはいえ、本物のビールのように、「手前にレバーを倒すと飲料が出てきて、奥にレバーを倒したら泡が出る」という仕組みにはなっていない。普通のドリンクバーと同じ注ぎ口に見える。
長い行列の末、店頭にたどり着いた。ルートビアを頼む。すると、
「品切れです」
と言われて唖然とした。えっ？品切れなの？
後ろに続いていた仲間たちも呆然。だって、まだ12時過ぎだぞ？そんなに早く品切れになるってこと、あるのか？食材ならともかく、ジュースだぞ？
予想外の大人気だったらしい。いや、大人気といっても程がある。ひょっとしたら仕入れミスで、ほとんど在庫がなかったのかもしれない。
ワクテカしながらルートビアを待ち望んでいたよこさん、大いに失望。
「来年来るときは、もっと早い時間にしなくちゃいけないんすかねえ」
そこまでするか。
ちなみに、A&Wのルートビアが駄目なら、ドリンクバーにあるルートビアにしよう、という話にはならなかった。多分よこさんはルートビアの上にアイスクリームがのっかった、「ルートビアフロート」が欲しかったからだろう。
諦めてお店を後にする。
このお店も、フレンドシップデー仕様にメニューを張り替えている。日本語＆日本円表記になっている。フライドチキンのお店、「ポパイ」。
今回、よこさんと示し合わせて、このポパイでフライドチキンを買って帰ることにした。単なるフライドチキンにすぎないとは思うが、毎年基地に通っているのに一度も食べたことがない、というのはなんだか気持ち悪いので。
既にバックヤードでは大量のチキンがストックされており、茶色い壁を構築していた。これなら、どんなお客さんが来ても大丈夫だ。
あっきさんがチャイニーズ・デリの「マンチュー・ウォク」でお惣菜を吟味中。
どの料理も茶色で、同じ料理に見える。
よこさんがポパイでフライドチキンを買ってきた。8ピース、1,620円。
基地だからといって、特に安いというわけではない。
中身はこんな感じ。ケンタッキーフライドチキン同様、いろんな部位が混ざっている。
よこさんと「そっちの方がデカい」などといいつつ、半分にシェアする。こういう時のためにジップロックは持参してある。
さて・・・
今年も買うのかね、これを。面倒くさいなー。
コストコで1,500円のピザを買うよりも具が少ないんだけどなー。
でも、毎年決まってピザを抱えてヨコスカから帰宅しているので、すっかり習慣化してしまった。ピザを買って帰らないと、なんだか落ち着かない気もする。
というわけで、買ってしまった。今年も。
ピザを買うと、一緒にタコ糸もくれる。それを使って、ピザ箱を縛ってお持ち帰り。
もう左手がいっぱいいっぱいだ。24袋入りチップス詰め合わせがあるし、その他いろいろあるし。背中のリュックにはBBQリブやらターキーレッグといったものが詰まっているし。
今回思った。もうピザを買うのは今年で最後にしよう、と。来年に向けた前フリじゃないぞ？本気でもういいや、と思った。デカいピザはコストコに限る。車でコストコに行って、ピザを買って自宅に持ち帰るのがいい。
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