ハタケ仕事と山登り【羊蹄山】

12:36
喜茂別のきのこ王国から、洞爺湖を目指す。

国道230号線を走っていると、何やら開けたところが出てきた。単に牧草地というわけではなく、明らかに何か雰囲気が違う。

そういえば、山の中腹にゲレンデも見える。ああ、ここはスキー場があるのか。ちょうど尻別岳の西から南にかけてのエリアだ。

おお？田舎の小規模なスキー場かと思っていたけれど、侮りがたい集落規模っぽいぞ。

なんかコンベンションホールみたいなのがある。ようやく、ここが「ルスツ」と呼ばれるリゾート地であることを知った。

あー、聞いたことがある。

「聞いたことがある」程度の認識だ。なんとなく、若かりしころの僕において、北海道のバブリーなリゾート地として「トマム」と「ルスツ」というのが2大巨頭として認識があった。その片方が、これか。どこにあるのか全然知らなかったのだけど、そうか、羊蹄山の東側にあるのだな。

https://rusutsu.com/

羊蹄山の西がニセコ、東がルスツ。

いずれにせよ、北海道ならではの独特なネーミングなので青年お家電はなにかこの名前に呪術めいたものを感じてしまい(完全に誤解)、強く記憶に残っているものだ。僕が多感な高校時代はバブルの末期で、スキーというのはマスコミがやたらともりたてるので強引ともいえるほどに憧れの対象となっていたっけ。

ちなみに僕は以前、トマムに泊まったことがある。2002年のことだ。

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多額の負債で民事再生法を申請する直前で、トマムを訪れた僕は「無駄な建物と、不気味な雰囲気」に衝撃を受けたものだ。なお、トマムは2004年に星野リゾートに売却され、そこから(一応)復活を遂げている。

これだけ広大な土地があるのに、なんで高いホテルを建てる必要があるんだ？というのは、ルスツもトマムも一緒。なにせ、もともと運営していたのが両方とも加森観光系列で同じだ。バブル期は、こういうのがカッチョええと思われていたんだろう。

トマムに至っては、ツインタワーのタワマンみたいなのがいきなりニョッキリと建っていたもんな。明らかに無駄だ。

それにしてもやたらと広い。あの大きなホテル棟、結構遠くだぞ。

今はウェスティンホテルになっているらしい。

国道230号を挟んで、両側にルスツが広がっている。べらぼうに広い。

コンベンションホールは、2008年の洞爺湖サミットが開催された際のメディアセンターとして使われたっぽい。

そして、ジェットコースターをはじめとする遊園地も。すげー。

スキーとスノボだけじゃ冬しか稼げないので、夏でも収入になるようにと遊園地まで作ったのか。他にも72ホールのゴルフ場やキャンプ場、ヘリポートから遊覧ヘリ観光などいたれりつくせり。

知らなかったなあ、こういう場所があっただなんて。

加森観光といえばトマムの経営失敗のイメージしかなかったけど、どっこいここではしっかり営業やってるし、じつは先程あげいもを食べた道の駅望羊中山も加森観光ということが後でわかった。北海道観光の雄、らしい。

12:41
ルスツを通過して、また穏やかな道を走る。楽しいけど、アクセルを踏みすぎないように気をつけない。まるで高速道路みたいにまっすぐな道なので、ついスピードが出てしまうけれど、ここは一般道だ。人が横切るかもしれないし、おまわりさんが検問をやっているかもしれない。

前方の山の上に、何か怪しい人工物の影が見てきた。

ああ、あれはザ・ウィンザーホテルだ。