15:34
正面に見える割引岳。
その手前に、巻機山山頂へ続く登山道が伸びている。
正確に言えば、登山道そのものが見えるというより、笹が刈り取られた細い帯がくっきりと浮かび上がっている。遠目でもはっきりと「道」だとわかる。
これがまた、けっこうな登りだ。標高差にしておよそ150メートルほど。
日帰りで登る人なら、この光景を見て「うわ、まだ結構あるな」とため息をつくかもしれない。
でも僕は大丈夫。この坂の手前に避難小屋がある。まだ姿は見えないが、そこが今日の終点だ。
それにしても、この登山道の整備ぶりには感心する。
木道がきっちりと敷かれていて、実に歩きやすい。豪雪地帯の山でこれを維持するのは、相当な労力だと思う。冬の間に雪で相当傷みそうだから。
15:39
避難小屋が近づいてきて、気持ちに少し余裕ができた。そのせいか、自撮り写真が増えている。
自己顕示欲というより、どうにも撮らずにいられない光景が広がっているのだ。しかも360度、誰もいない。絶景を独占するこの瞬間。
風景だけを撮っても、だんだん物足りなくなる。そこに自分が写っていないと、ただの「きれいな写真」で終わってしまう。旅の記録としての手応えが薄い。
僕にとって写真とは、一人称でもあり、三人称でもある。その両方がそろってようやく、自分の旅の証になる。
それにしてもこの山は面白い。山頂目前だというのに、谷を隔ててその山頂を横目に見ながら歩いている。
すごくいい。見渡す限り、何もかもがいい。
虫が多いことを除けば。
避難小屋が見えてきた。
チキンレースのように最後の最後まで標高を稼いできた樹林帯の陰、そのすぐ上に小屋がぽつんと姿を現した。
よかった。無事、到着だ。
15:41
小屋に向かいながら、次に気になるのは水場の様子。
事前情報があいまいだったせいで、今日は節水モードで登ってきた。下山までの分は足りるが、水が豊富ならそれに越したことはない。
残雪の白と、その下のしっとりした地面。うーん、水場はどこだ？
あたりは牧草地のように下草しか生えていない。6月を過ぎてようやく雪が溶けるような場所だ。笹さえも生える余裕がないのだろう。
15:42
巻機山避難小屋は登山道のすぐ脇に建っていた。黒い二階建てのしっかりした建物だ。
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