17:55
いよいよ外にいるのを断念し、避難小屋の中へ退避する。
日没まではまだ時間があるが、寒くなってきたのと、なにより虫の猛攻に耐えかねて撤退だ。
こりゃひどい。本当に虫が多い。
18:13
トイレを済ませたあと、自転車を漕ぐ。暇なので、規定回数より多めにグルグル。
外のベンチでは、まだ飲み水用のお湯を沸かしている。だから中と外を行き来しており、モスキートネットは被ったままだ。
短パンに履き替えたのは、屋内でリラックスするため。僕は普段の生活でも、屋外から帰れば必ず室内着に着替える習慣がある。家ではジャージか短パンだ。
山でも同じで、荷物が増えるとわかっていても短パンを持ってきてしまう。
誰もいないなら下着だけでもいいのだろうが、今回は誰か来るかもしれないので短パンにしている。
妻のいしと付き合い始めた頃、僕が帰宅後すぐに着替えるのを見て、彼女は驚いていた。彼女には「着替える」という文化があまりなく、室内でもデニムのまま平気なタイプだったのだ。
今では僕に倣って、彼女も家に帰ると室内着に着替えるようになった。
18:14
まるで夕食後の「もう寝るだけ」といった風情だが、実はまだ何も食べていない。湯沸かしも雑務もすべて終わって、ようやく暇を持て余してから夕食に取りかかるつもりだ。
なにせネットも繋がらない山の中。暇を楽しまないともったいない。早寝だけはしたくない。
18:23
湯沸かしが一段落し、ベンチの荷物を小屋内に運び込んだ。これで屋外活動は終了。
ちょうどガスが晴れたので、最後に自然を背景に記念撮影を一枚。
あいにく、僕はおしっこを我慢する少年のような内股姿勢になっている。短パンのせいで足に虫がダイレクトに寄ってくるのだ。
カメラ目線は死守しつつ、「早く撮影終われッ」と内心で叫んでいた。
18:54
ようやく日没。
虫が怖くて小屋に引っ込んでいたが、日没の瞬間を見たくて外を出たり入ったりしていた。
いよいよ日が沈む。
避難小屋の中は洞窟のように暗く、何もない。長居して楽しい場所ではないので、外で時間をつぶす。
18:55
日没で黒く沈んでいく巻機山。
18:57
ようやく夕食開始。
ウレタンマットを敷き、その上に寝袋を広げる。いつでも寝られる体制だ。外が明るいうちに準備しておかないと、真っ暗になってからでは何もできない。
便利な山小屋に慣れている身には、暗いのが当たり前の避難小屋は少し落ち着かない。
19:13
あらためて夕食。
今度は「クラウスターラー」というノンアルコールビールを開ける。
19:16
暗闇の中で一人食事。
寂しさはない。むしろ、この絶景を独り占めできたことに深くじんわりと感謝していた。快く送り出してくれた妻、そしてこの地球そのものに。
写真で見るとわびしく映るが、心の中は満たされていた。
そんな気持ちにさせてくれるのが、巻機山だ。
19:54
一人の山メシは、あっという間に終わる。
そのあと明日の準備を少しして、20時を機に寝ることにした。
その前に、最後に外の様子を確認する。
驚いた。まだ明るさが残っている。白夜か？と思うほどだ。
カメラで撮影したせいで多少誇張されているが、西の空は確かにまだ明るかった。
6月18日って、こんなに暗くなるのが遅いのか。全然知らなかった。
都会で暮らしていると、西の空に日が沈むという実感が薄い。ビルの陰に太陽が隠れるだけの世界だった。だから、こんな当たり前のことさえ新鮮に感じる。
（つづく)
コメント