14:22
道の駅南魚沼で、越後の山々をのんびりと眺めてみた。
空には雲が多いものの、青空と白い雲のコントラストが美しい。山々の稜線もほどよく見えていて、まさに「眺めるにはちょうどいい」状態だった。
なんでこんなに山を眺めてしまうのかと考えたら、このあたりは少し角度を変えるだけで電線に遮られず、広い空間を一望できるからだと気づいた。
平野なのに、これは珍しい。さすが米どころ。広大な田んぼが広がっているおかげで、電線も電柱も極端に少ない。
前方にはギザギザの山頂でおなじみの八海山。その右奥には越後駒ヶ岳が見える。越後駒ヶ岳は日本百名山の一つで、いずれ登る予定だ。そのときも今回と同じく、避難小屋での一泊になるだろう。
東の方角には、なだらかな稜線を持つ高い山塊が見える。おそらく巻機山だろう。標高が高く、まるで壁のように立ちはだかっている。ここからだと、ピラミッド型で美しい割引岳の姿さえ判別しづらい。
もっとも、全然違う山を「ほら、あれが巻機山だよ」と指さしているだけかもしれない。山座同定は慎重でなければならない。地図で見るのと、実際の景色ではまるで印象が違う。
少し角度を間違えるだけで、数キロ、数十キロ先がズレて見える。その結果、まったく別方向の山を見ていた・・・なんてこともある。ほんの僅かな誤差が「バカジャネーノ」級のミスを生む。
14:39
東京へ戻る前に温泉に立ち寄ることにした。
越後湯沢から新幹線に乗れば、あっという間に東京。しかも、帰宅ラッシュ前の電車でスムーズに帰れる。だから、無理に温泉に寄らなくてもいいはずだ。
それでも、登山後の温泉はやはり特別なご褒美。汗を流してこそ、旅が締まる。
選んだのは、石打にある「ハツカ石温泉」。越後湯沢駅近くにも安い共同浴場はいくつかあるが、ここを選んだのは一度も立ち寄ったことがなかったからだ。国道17号線を走るたびに気になっていた場所。同行者がいると気を遣うが、今日は一人。いい機会だった。
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