小笠原遠征

2006-05-02

おかでん

11:02

こんな立派な石組みの建築物もあった。

「重要なものを格納していたんだと思いますよ。食料か、弾薬か」

あ、人が居住するための場所じゃないんですね。人よりも食料弾薬の方が重要。

童話「三匹の子豚」だと、石で家を造った豚だけがオオカミの難を逃れたけど、ここもやっぱり石ですな。

11:05

「確かこの辺に・・・」と板長さんが地面を探し始めたら、瓶が出てきた。「この辺」といっておきながら、どんぴしゃでこの山中、場所を探り当てるのだから凄い。警察犬になれると真剣に思った。

何でそんなに的確に場所を覚えているんですか、と聞いたら、

「いやあ、周りの木とか地形で全部わかりますよ」

とさらりと答えられた。「ここはオレの庭だ」宣言ですね。

さてこの瓶、ビール瓶のようだけどちょっと先ほどの海軍ビールとは違うようだ。・・・あっ、ロゴが入っている。「ルービラクサ」。ラクサといえばマレーシアの麺料理ですが、というわけは当然なく、これは「サクラビール」なわけですね。

11:06

瓶を裏返してみると、「登録商標」とともに桜のマークが。

海軍マークの瓶とは違うところをみると、これは陸軍が愛飲していたのだろうか？

サクラビールとは、帝國麦酒株式会社が作っていたビールの名前だ。帝國麦酒とは聞き慣れない名前だが、戦後に解体させられて、今のサッポロとアサヒとなった。日本を代表する2メーカーのおとーさんにあたる企業、というわけだ。

二社合同企画で、キリンみたいに「昭和のビール復刻」やってくれないかなあ。どんな味だったんだろう。兵隊さんも愛飲したビール。

ちなみにどーでも良いことだが、東京に戻った後特許庁のDBで「サクラビール」の商標登録について確認をしてみたが、検索結果ゼロだった。今なら「サクラビール」を作っても大丈夫だ！早い者勝ちだぞ！良い名前だと思うけどなあ。なぜこの名称が放置されているのか、謎だ。

11:09

うわ。なんだこれは。ぐちゃぐちゃになったケーブルのようなものと、巨大鉄アレイ？

近づいてよく見ると、トロッコ用のレールと車輪だった。まだまだ父島要塞を作る気満々だったようだが、戦争終了でタイムアップ、ということか。

11:10

そのすぐ脇には、石が積み上げられてあった。・・・いや、石にしては表面が妙にざらついているな？

「これ、セメントの袋なんですよ」

ああ！そういうことか！ずた袋にセメントの粉が入っていたのだろう。それが野ざらしになっていると、当然雨が降って水が加わり・・・コンクリートのできあがりだ。時間が経つとこうなっちゃうんですね。なんだか夏休みの子供自由研究をやってるような新鮮な驚き。

11:11

「地下壕編は終わり、これからは地上編」かと思ったら、まだまだ潜る。板長さん、われわれの体力を横目で見つつ、かつ関心の強さを把握しているのでスペクタクルは留まるところを知らない。

またもやロープを使って降下だ。

今でこそ、トラロープが安全にくくりつけられてあるし、「この先には興味深いものがある」ことが判っているからぐいぐいと進んでいられるけど、最初この壕を探索した板長さんは「この先何もなかったら徒労だナー」くらい思いながらよいしょ、よいしょと潜って行ったのだろうか。

11:13

壕の壁になにやら鉄の棒がV字型に突き刺さっている。

「何だと思いますか？」

と板長さんに言われても判らない。

「これね、上のところに板を敷いて物置台にしていたんですよ」

またもや「ああー」だ。今日は「ああー」が多い日だな。そういえば、周囲には朽ち果てないままばらばらになった木材が散乱していた。

まさか花瓶に花を活けて飾ってました、なんてことは無いだろうから、食器類でも置いてあったのだろう。

11:13

その先に、明るい場所があると思ったら高射砲が1台ぽつんと設置されていた。

これが板長さん一押しの高射砲。どこが一押しなんだろう、と周囲を見ると、そういえば整然としている。爆破されて散らかった気配がない。

「私が初めて発見した時は、まだこの砲塔が木枠で覆われている新品未使用状態だったんですよ」

え、ということはこれは「そのものずばり」の高射砲であり、米軍による破壊工作も受けていないというもの、ということですか。博物館行きな代物じゃないですか。

「その当時は、中にはグリスが塗ってあって、いつでも使える状態でしたよ。今は板が取り外されちゃって、こうやって錆がでてしまいましたけど」

惜しい！あまりに惜しい。そんなグリスでテカっているような物はぜひ博物館に・・・あれ？こんなものを展示する博物館って、せいぜい靖国神社くらいしかないんじゃないか？戦時中の兵器を展示したら「軍国主義に逆戻りする気か」とかなんとか、わけのわからん人に批判されるのが面倒だからな。

ばばろあに聞いてみる。

「これ、ものすごい価値のあるものなんじゃないか？博物館ものだろ？」

「いやーそうなんじゃけどねえ、ちょっと錆すぎとる。もったいないのう」

彼はしきりにもったいない、を繰り返してきた。母島の時もそうだ。朽ち果てていく兵器をただ見守っているしかないもどかしさ、なのだろう。

11:13

破壊されていない状態なので、銃器の状態がよくわかる。さすがにこれだけのでかい高射砲だけあって、土台が相当しっかりしていないと駄目なようだ。射撃の反動で砲塔が後ろに吹っ飛んでしまう。そのため、Y字型のどでかい足を持ち、またその足が動かないよう固定する装置が地面に取り付けられてあった。

とはいっても、戦局に応じて移動しなければいけないことも想定してか、すぐ側にはタイヤも置いてある。いざとなったら、タイヤを装着し別の場所へ大至急移動、ということなのだろう。

11:17

板長さんが「ここ、写真を撮るならぜひここを」

と推奨するので近づいてみると、型式の刻印だった。

「八八式七糎野戦高射砲昭和十六年」

日本を代表する高射砲。硫黄島の戦いでは対戦車砲としても使われた。1888年に制式採用されたわけじゃなく、皇紀2588年=1927年制式採用、という意味だ。ちょっと判りにくい。

「軽量化を図ったために壊れやすかった」という事だが、いやいや、これだけごついのに「軽量化」って、武器っつーのはつくづく重いものだな。まあ、その軽量化あってこその、先ほどのタイヤを使っての運搬って事なんだろうけど。