栄枯盛衰を温泉地で見た【鬼怒川温泉】

捕獲されたばかりの猛獣が檻の中をウロウロするように、室内を見て回った。

しばらくしてようやく落ち着いてきたので、今度は手元にある資料類を確認してみようと思う。

とにかく、いろいろチェックすべきことが多いなぁもう。

目の前にあるのは、チェックイン時に渡された夕食券と朝食券。部屋番号が書きこまれているのは、食事時間中に部屋の布団を上げ下げするためだろう。食事処にお客さんがやってきた時点で、「布団上げ下げ班」に「816号室に行け！」と指示を出すことができる。

夕食はチェックイン時に時間帯を選べたような気がする(記憶曖昧)。フロントの人と、「どの時間が混雑しているか」という会話をしたような・・・。確か、遅い時間の方が前のお客さんと時間が被るために混む、と言われた記憶がある。

それでも敢えて「ラスト21時」という遅い時間の食券を選んでいるのは、夕飯は遅ければ遅いほど良い、という考えが僕にはあるからだ。宿について贅沢なひと時だなあ、と思うのは、「チェックインから夕食までの間」だ。夕ご飯を食べちゃうと、部屋に戻ると布団が敷いてあるし、寝るモードへと切り替わっていく。これではワクワク感がしぼんでしまう。「まだまだこれからだ！」という高揚感を味わえる時間帯、というのは夕食を待ちわびる時こその特権。なので、夕食は遅くしてある。

ちなみに朝食は7時から9時の間。

卓上に置いてあるお茶請けは種類豊富で小躍りしたくなる。甘いものだけでなく、「ぴりり椎茸」という酒の肴になりそうなものまで置いてあった。贅沢だなあ。

何度も繰り返すが、一泊二食食べ放題付きで7,000円だぞ？

さすがにお茶はティーバッグだった。お茶っ葉ではない。

部屋に備え付けのアメニティには、バスタオルも含まれていた。

安宿にはバスタオルは付かないので、ここでもいい意味で裏切られた感がある。

丹前が変な柄なのはまあいとして、いったんお茶を飲んで落ち着こう。まだ吟味すべきことはいっぱい残っている。

巨大ホテルなので、館内探検をするだけでも大変そうだ。なにしろ、端から端まで水平移動するだけで何分かかることやら。

男性大浴場は「百花の館」地下にあるけど、露天風呂は「淡雪の館」にある。内風呂から露天へスルスルと移動することはできない。

こういう営業時間もチェックしておかないといかん。特に風呂は、「寝る前にひとっぷろ」と思っていると入りそびれてしまう場合があるので重要だ。宿によっては「21時で風呂は終了」なんていう悲しいところもあるので、メシ食ったらすぐに「本日のラスト風呂」に入らないといけないことがある。

ほらー。これが「巨大ホテル」ならではの設備だ。

売店があるのは当然として、クラブ、お夜食処なんてある。けしからんなー。館内探検しがいがありまくる。やめてくれないかな、温泉療養に来ているんだぞ僕は。ゲフンゲフン。

いや、咳き込むような体調ではないのだけど。

「大きな温泉宿に泊まれば、フラフラと外出することなく館内に留まり続けることになる。その結果、あれもこれもと心がザワつかず、ゆっくりとした時間が過ごせる」

・・・はずだったんだけど、こりゃダメだ。館内探検をする前からお手上げ。

「クラブ・カラオケ花園」と「お夜食 昭和レトロ 手塚」のメニューがあった。夕食がバイキング形式なのに、さらにお夜食を食べるってどういうシチュエーションなんだ？と思うが、酒飲みならばありえるのだろう。夕食時にお酒を飲んでいたら大して食べ物を口にしなかった、ということはよくある話だ。

お夜食屋はラーメン850円、おにぎり300円などをはじめとし、餃子やお新香、枝豆、軟骨唐揚げ・・・とメニューが続く。なんだ、酒の肴中心じゃないか。「シメの夜食といいつつ、ダメ押しで飲む」ためのお店らしい。

ここは「悪ふざけ」として、僕もお夜食を食べるのはアリだ。バイキングで「大人気ない食べっぷり」をしたあと、さらにお夜食。しかも酒を飲まないくせにたこわさとか頼んじゃう。

・・・お金の無駄だ、やめとけ。

とりあえずはやる気持ちをおさえて、お茶請けをいただく。

早く食べないと、バイキングの時間が迫ってきちゃう。・・・何ときめいてるんだよ、41歳のオッサンなのに。

卓上にあった、「大江戸温泉物語グループ いいふろ会員アプリ」の案内。へー、こんなものも出しているのか。最近はなんでもスマホアプリになるのだな。

「大江戸温泉物語グループ」に属しているホテルの一覧をみてみたが、かなりの数があってびびった。いつの間にこんなに増殖したんだ！？

「次回宿泊時にご利用できます」という、「次回っていつだよオイ！」というものではなく、今まさに使えるクーポンなのがありがたい。家族旅行や友達との旅行ならば、利用価値はありそうだ。僕？いや、僕はひとり旅なのでさすがにちょっと。おとなしく風呂と部屋の往復を繰り返します。